Jeder Taucher lernt heute früh Begriffe wie Dekompressionskrankheit, Sauerstoffvergiftung oder Aufstiegsgeschwindigkeit kennen.

Dass wir diese Zusammenhänge überhaupt verstehen, verdanken wir zu einem großen Teil dem französischen Wissenschaftler Paul Bert.

Bereits im 19. Jahrhundert untersuchte er die Auswirkungen von Druck und Gasen auf den menschlichen Körper. Seine Erkenntnisse waren ihrer Zeit weit voraus und bilden bis heute die Grundlage der Tauchmedizin.

Während Jacques-Yves Cousteau das Tauchen populär machte und John Scott Haldane sichere Aufstiegsverfahren entwickelte, erklärte Paul Bert erstmals, warum diese Verfahren überhaupt notwendig sind.

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Steckbrief

Merkmal	Information
Vollständiger Name	Paul Bert
Geboren	17. Oktober 1833
Gestorben	11. November 1886
Nationalität	Frankreich
Beruf	Physiologe, Mediziner
Bekannt für	Begründer der modernen Hyperbarmedizin
Fachgebiet	Druckphysiologie
Bedeutend für	Dekompressionskrankheit und Sauerstoffvergiftung

Ein Forscher zwischen Medizin und Physik

Paul Bert war Arzt, Physiologe und Professor an der Universität Paris.

Seine Forschung konzentrierte sich auf eine damals kaum verstandene Frage:

Wie reagieren der menschliche Körper und seine Organe auf veränderte Druckverhältnisse?

Um dies herauszufinden, führte Bert zahlreiche Experimente in Druckkammern durch. Dort untersuchte er sowohl Tiere als auch die Wirkung verschiedener Gase auf den menschlichen Organismus.

Das Rätsel der Caisson-Krankheit

Im 19. Jahrhundert entstanden große Brücken und Tunnel.

Die Arbeiter verrichteten ihre Tätigkeit häufig in sogenannten Druckluftkammern, den Caissons, um das Eindringen von Wasser zu verhindern.

Nach dem Verlassen der Druckkammern litten viele unter:

• starken Gelenkschmerzen
• Lähmungen
• Atemnot
• neurologischen Ausfällen
• plötzlichen Todesfällen

Die Ursache war unbekannt.

Paul Bert erkannte erstmals den entscheidenden Zusammenhang:

Nicht der hohe Druck machte die Menschen krank – sondern der zu schnelle Druckabfall beim Verlassen der Druckkammer.

Stickstoffblasen im Körper

Bert zeigte, dass Stickstoff unter erhöhtem Druck im Blut und in den Geweben gelöst wird.

Sinkt der Umgebungsdruck zu schnell, kann dieser Stickstoff nicht ausreichend abgeatmet werden.

Es entstehen Gasblasen.

Diese können:

• Blutgefäße verschließen
• Nerven schädigen
• Gelenkschmerzen verursachen
• lebensbedrohliche Embolien auslösen

Damit beschrieb Bert erstmals den Mechanismus der heutigen Dekompressionskrankheit (DCS).

Sauerstoff kann auch gefährlich sein

Paul Bert entdeckte noch eine weitere wichtige Tatsache:

Sauerstoff ist lebensnotwendig – aber unter hohem Partialdruck kann er giftig werden.

Heute sprechen wir von der zentralnervösen Sauerstofftoxizität, kurz CNS-Toxizität.

Zu den möglichen Folgen gehören:

• Sehstörungen
• Ohrgeräusche
• Muskelzuckungen
• Krampfanfälle
• Bewusstlosigkeit

Diese Erkenntnisse sind bis heute Grundlage für:

• Nitrox-Ausbildung
• Technisches Tauchen
• Rebreather-Tauchen
• Hyperbare Sauerstofftherapie

Das Buch, das alles veränderte

1878 veröffentlichte Bert sein bedeutendstes Werk:

La Pression Barométrique

Auf mehreren hundert Seiten beschrieb er erstmals systematisch:

• Gasgesetze im menschlichen Körper
• Stickstoffaufnahme
• Sauerstoffvergiftung
• Druckwirkungen
• Höhenmedizin
• Hyperbarmedizin

Viele Inhalte dieses Werkes gelten bis heute als Meilenstein der Medizin.

Grundlage für Haldane

John Scott Haldane entwickelte Jahrzehnte später die ersten Dekompressionstabellen.

Dabei griff er direkt auf die Erkenntnisse Paul Berts zurück.

Bert erklärte die Ursache.
Haldane entwickelte daraus die Lösung.

Später machte Albert Bühlmann daraus mathematische Modelle für moderne Tauchcomputer.

Bedeutung für das heutige Tauchen

Auch heute begegnen Taucher Paul Berts Forschung bei nahezu jedem Tauchgang.

Seine Erkenntnisse bilden die Grundlage für:

• Nitrox
• Trimix
• Sauerstoffgrenzen
• MOD-Berechnungen
• CNS-Belastung
• OTU
• Dekompressionsforschung
• Hyperbare Medizin

Kaum ein Bereich der modernen Tauchausbildung kommt ohne seine Forschung aus.

Interessante Fakten

• Paul Bert gilt als Begründer der Hyperbarmedizin.
• Seine Arbeiten beeinflussten sowohl die Tauch- als auch die Luft- und Raumfahrtmedizin.
• Viele Begriffe der modernen Tauchmedizin gehen auf seine Forschung zurück.
• Er war gleichzeitig Wissenschaftler und Politiker.
• Sein Hauptwerk erschien bereits 1878 – Jahrzehnte vor den ersten Dekompressionstabellen.

Häufige Fragen zu Paul Bert

Hat Paul Bert die Dekompressionskrankheit entdeckt?

Er beschrieb erstmals wissenschaftlich ihren Mechanismus und erkannte, dass Gasblasen nach einem zu schnellen Druckabfall die Ursache der Erkrankung sind.

Was ist der Paul-Bert-Effekt?

Der Paul-Bert-Effekt beschreibt die Auswirkungen einer Sauerstoffvergiftung des zentralen Nervensystems durch einen zu hohen Sauerstoffpartialdruck.

Warum ist Paul Bert für Nitrox-Taucher wichtig?

Die maximal zulässigen Sauerstoffpartialdrücke und das Verständnis der Sauerstofftoxizität beruhen auf den Grundlagen seiner Forschung.

Wie unterscheiden sich Bert, Haldane und Bühlmann?

Paul Bert erklärte die biologischen Ursachen. John Scott Haldane entwickelte praktische Dekompressionsverfahren. Albert Bühlmann überführte diese Erkenntnisse in moderne mathematische Modelle für Tauchcomputer.

Weiterführende Artikel

• John Scott Haldane – Der Vater der modernen Dekompression
• Albert A. Bühlmann – Der Wissenschaftler hinter nahezu jedem Tauchcomputer
• Was ist eine Sauerstoffvergiftung? (geplant)
• Nitrox einfach erklärt (geplant)
• MOD und Sauerstoffpartialdruck berechnen (geplant)

Quellen und weiterführende Literatur

• Bert, P.: La Pression Barométrique (1878).
• Divers Alert Network (DAN) – Geschichte der Tauchmedizin.
• NOAA Diving Manual.
• Edmonds, Bennett, Lippmann & Mitchell: Diving Medicine for Scuba Divers.
• Schweizerische Gesellschaft für Hyperbarmedizin.